USSエモンズ 沖縄の古宇利島に眠る沈没船
世界的に見ても綺麗な状態で沈んでいる沈没船USSエモンズですが、年々少しずつ形が変わってきています、少しずつですが崩れてきています。
水深はその日の潮汐により若干の変動はありますがボトム（水底）で43ｍのところに沈んでいます。
沖縄のダイビングスポットとして大人気のエモンズ。
エモンズの誕生から現在までを解説させて頂きます。
エモンズ
初めてエモンズでダイビングをするダイバーは、その大きなと原型を留めたまま沈んでいる姿に感動と興奮を覚えます。
エモンズは第二次世界大戦時に日本軍によって沈められたアメリカの沈没船です。
日本軍の攻撃により航海不能となり、アメリカ軍自ら海に沈めた沈没船です。
エモンズは大きな沈没船なので1回・2回のダイビングではすべてを観察する事が出来ません。
水深も深い為、ダイビングタイムも安全停止とディープストップ時間を含めて20分～25分程です。
また、エモンズは流れが強くなる場合が多いダイビングポイントなので海況判断も難しくなります、水面は穏やかで潜行途中で急に強い流れが出てくる事があります。
USSエモンズ DD-457・DMS-22が誕生するまで。
エモンズ (USS Emmons, DD-457/DMS-22)はアメリカ海軍の掃海艇駆逐艦でグリーブス級駆逐艦として設計されました。
- 掃海艇駆逐艦
- 掃海艇駆逐艦とは機雷や魚雷を駆逐する為に使用された軍艦の一種。
造船当初は魚雷を主兵器と使用し、高速で敵艦隊を襲撃する任務に就いていたが、第二次世界大戦中は船団護衛や見張としての哨戒(しょうかい)に対潜攻撃や対空防御など幅広い任務を就くようにまった。戦艦は自船の大型大砲の威力に耐える為、大型で分厚い構造になっているため鈍足です。
駆逐艦は小型で高速移動ができるよう設計されています。 - グリーブス級駆逐艦
グリーブス級とは艦級名です。
同じ設計図・同じ年代で造られた船をひとまとめにした総称。
同じ設計図・同じ年代で造船された一番最初の船が一番艦となり、一番艦の名前が艦級名となります。日本で言うと、大和と武蔵は同じ時期同じ設計図で造船されているのでひとまとめにして大和級になります。
大和の方が先に造船されてので、一番艦となります。
これは官民問わず世界的に船の艦級名こうして決まります。
グリーブス級は66隻就役したと言われています。
同じ設計図・同じ年代で造られた船をひとまとめにした総称。
同じ設計図・同じ年代で造船された一番最初の船が一番艦となり、一番艦の名前が艦級名となります。日本で言うと、大和と武蔵は同じ時期同じ設計図で造船されているのでひとまとめにして大和級になります。
大和の方が先に造船されてので、一番艦となります。
これは官民問わず世界的に船の艦級名こうして決まります。
グリーブス級は66隻就役したと言われています。
エモンズは1941年に完成していますが、1944年に掃海艇駆逐艦から高速戦闘支援艦として高速掃海艦に改造されています。
エモンズの大きさ・装備
排水量 2050ｔ
全長 348 ft 4 in (106.2 m)
幅 36 ft 1 in (11.0 m)
喫水 満載 15 ft 8 in (4.8 m)
最大速度 35ノット (65 km/h)
航続距離 6,500海里 (12,000 km)
乗員数 208名（戦時276名）
エモンズ搭載装備
Mk 12 5インチ砲 4門搭載
口径 5インチ(127mm)
砲身長 38口径長 190インチ(4.826m)
全長 223.8インチ(5.685m)
速射速度 15-22発/分
砲弾数 300発～420発/1門銃 6基搭載
ブローニングM2重機関銃口径 12.7 mm
銃身長 1,143 mm
速射速度 485～635発/分
射程距離 有効射程は2,000 m 最大射程は6,770 m1921年に水冷式で開発され空冷式に改良された機関銃で現在でも使用されている。
日本では住友重機が生産していて、自衛隊や海上保安庁の巡視艇や巡視船にも搭載されている。
銃身長 1,143 mm
速射速度 485～635発/分
射程距離 有効射程は2,000 m 最大射程は6,770 m1921年に水冷式で開発され空冷式に改良された機関銃で現在でも使用されている。
日本では住友重機が生産していて、自衛隊や海上保安庁の巡視艇や巡視船にも搭載されている。
戦艦とは違い駆逐艦であるエモンズは水上から魚雷を発射したと思われる。
沈んでいるエモンズの形状を確認しても、船体の上に有り一斉に同じ方向へ発射する水上発射管です。
沈んでいるエモンズの形状を確認しても、船体の上に有り一斉に同じ方向へ発射する水上発射管です。
40mm機銃 6基搭載
口径 40mm L/60–70（口径は基になる機種によって56-70まで異なる）発射速度 L/60：毎分120発・L/70：毎分330発最大射程距離 L/60：7,160 m (23,490 ft)・L/70：12,500 m (41,000 ft)
1932年の実践使用より現在も使用されている。
爆雷マークＸ
水圧や時間で作動する信管を使用し、設定された水深で爆発する様に設定されている。強い接触や響音、磁気などに反応して爆破する設定もあるのでマークＸには触れないで下さい。
水圧や時間で作動する信管を使用し、設定された水深で爆発する様に設定されている。強い接触や響音、磁気などに反応して爆破する設定もあるのでマークＸには触れないで下さい。
対潜兵器として使用される爆雷を船尾から投下する装置。
当時は潜水艦の発展が著しく、抵抗する術がなかった。
潜水艦に対抗するため対戦兵器あｈ重宝されていた。
対戦兵器の機雷・爆雷・魚雷の進化も比例する様に急速に進化を遂げた。
エモンズの全貌を復元！
水底に横たわり眠るエモンズ。
USSエモンズ（USS Emmons, DD-457）は1941年8月23日に進水しているが、1941月9日にUSSエモンズは高速掃海艇に艦種変更されUSSエモンズ（USS Emmons, DMS-22）となっています。
空母レンジャー、アメリカの航空母艦で最初に設計された正規空母艦の護衛に着いた掃海駆逐艦としても本国アメリカでは有名な話と言うのを沖縄金武町のマリーンからお話を聞きました。
アイスバーグ作戦
アメリカ軍および連合軍は日本を降伏させるための第１段階として沖縄侵攻作戦をたて、「アイスバーグ（氷山）作戦」と呼んでいました。戦後、沖縄を占領し、軍事基地にする戦略構想がたてられていました。
沖縄の島々の地図や民事ハンドブックを作成し、歴史、地理、民俗などを詳細に調べ、占領後の住民の保護、占領行政など、周到な準備をしていました。
沖縄は、日本本土を攻略し、降伏させるための足場として、地理的に有利な位置にありました。アメリカ軍は、太平洋戦争最大の上陸作戦を開始したのです。
兵員・物量ともに日本軍をはるかに上回る強大なアメリカ軍の攻撃は、沖縄本島を一木一草もないほどに焼きつくし、山野の形も変えてしまいました。
すぐに攻略できると考えていたアメリカ軍でしたが、攻略にてこずり激烈な戦闘が３ヶ月にもおよび、住民たちは絶望と恐怖のなか戦場を逃げまどい、日本兵を上回る死者をだしたのです。
エモンズは1945年4月6日にアイスバーグ作戦（沖縄戦上陸）に向けての任務であるレーダーピケットの護衛にUSSロッドマン（USS Rodman, DMS-21）と従事していた所を伊江島沖で大日本帝国軍の攻撃を受けました。
先にロッドマンが攻撃を受け、ロッドマンを守りながら戦う形になりました。
応戦していたエモンズですが、特攻機の同時攻撃を受け操作不能になりました。
エモンズはまず船尾に攻撃を受けました、急速に減速したエモンズはその直後同時に攻撃をうけました。
まずNerve center・操舵機室を狙われ、次に戦闘指揮所の左舷側、４番目に三番砲の右舷側、５回目に右右舷側の喫水線30あたりに攻撃を受けたと記録が残されています。
同調するかのようにと記載されているので、ほぼ同時に攻撃を受けたことが分かります。
当時のエモンズのキャプテン・フォスは二回目の攻撃でブリッジから吹き飛ばされ盲目になったと語っています。
代わりに指揮に着いたのはグリフィン砲兵将校と記録されています。
船を放棄する命令を拒否したのはグリフィン砲兵将校です。
船体後部は欠落し、舵はは吹き飛ばされています。
第1砲のから前方は火災でほとんど残っていません、20ｍｍ砲の弾薬が爆破し消火ホースも火災にあっていたため消火は困難です。
幸いにもエンジンスペースが無傷だったらしいです。
水中の負傷者を引き上げて近くの掃海艇に、このために放棄を拒否したのでしょうか。
重傷者はエモンズの船内で治療を、重症ではない負傷者は救助船を待つボートに、動けるものは浸水を防ぐ者と火災を消す者に分かれ戦ったみたいです。
PGM-11というアメリカ軍の船も支援に参加しましたが、負傷者を移送している時に荷役室から大爆破が起こり、エモンズを放棄するよう命令が下され、エモンズを放棄しました。
当初は伊江島に向かって漂流していたと記録されています。
1945年4月7日土曜日の早朝、USSエリソンの状況調査に代替案を提示され、エモンズは沈めるよう命令が下されました。
エリソンから放たれた5インチ砲によって、エモンズは同日沈められました。
3年４ヶ月と2日の高貴な船エモンズの悲しい結末と記載されています。
272名の乗員中、57名が戦死または行方不明、71名が負傷。
沖縄近海では13隻のアメリカ軍の船が今だ沈んでいる様です。
エモンズの指揮官のうちの一人の記録書を元に制作しました。
沖縄の沈没船エモンズの沈没前の写真。